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Dioxine
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La dioxine est la 2,3,7,8 tétrachlorodibenzodioxine ou TCDD .
Les dioxines sont les polychlorodibenzo-p-dioxines ou PCDD . Mais sous cette appelation sont couramment comprises d'autres familles de molécules qui ont de nombreuses propriétés en commun avec les PCDD :
- Les Furanes ou PCDF
- Les Pyralènes ou PCB
On a identifié 419 types de composés apparentés à la dioxine, dont 30 seulement sont considérés comme ayant une toxicité importante, la TCDD étant la plus toxique.
Les dioxines sont des résidus essentiellement formés lorsque les trois conditions suivantes sont réunies :
- Hautes températures (supérieures à 320°C) et/ou combustion incomplète,
- Présence de acide sulfurique organique,
- Présence de chlore.
En plus de ces conditions de formation, quatre facteurs favorisent la formation de dioxines :
- Les milieux alcalins
- La présence de rayonnement ultraviolet
- La présence de radicaux (dans des réactions chimiques)
La persistance des dioxines favorise une diffusion dans tous les milieux (air, eau, sol, sous-sol), les zones fortement contaminées constituant des "sources-réservoirs".
Les émissions de dioxines proviennent de 4 sources :
- Industrie chimique (Production ou utilisation de produits chlorés)
- Procédés thermiques et de combustion (utilisation de combustibles, incinération, traitements thermiques...)
- Processus anarchiques, à partir de précurseurs
- Emissions secondaires, à partir de "sources-réservoirs".
Par exemple, des dioxines sont émises lors de l'utilisation de moteurs à explosions , dans la combustion de bois, ou encore losqu'on fume du tabac. Mais la plus grande source de dioxine libérée dans l'environnement est liée à l'activité industrielle et urbaine, via les incinérateurs de déchets et les cokeries (émissions atmosphériques) et les rejets d'usines chimiques et de papeteries ( immission et contamination des sols et eaux). |
Propriétés chimiques
Ces molécules sont très stables ; et elles sont d'autant plus stables que le nombre d'atomes de chlore est important. Cette stabilité explique la difficulté à les détruire.
Effets sur l'Homme
Du fait de leur lipophilie , elles se concentrent essentiellement dans la masse graisseuse des animaux. On la retrouve ainsi tout le long de la chaîne alimentaire . L'homme étant au bout de cette chaîne, la voie alimentaire est sa principale voie d'exposition aux dioxines. Il a en outre été noté une tendance à la bioaccumulation de la dioxine, l'homme étant à la fin de la chaîne alimentaire, il encourt le plus de risque d'avoir une concentration élevée de dioxine dans le corps.
En raison de sa stabilité, il est estimé que sa demi-vie dans l'organisme est de l'ordre de sept ans. L'homme n'a pas de moyen pour éliminer la dioxine hormis la dégradation naturelle, mais la femme peut l'éliminer par transfert dans le placenta et le lait maternel. Les personnes les plus à risque sont donc les bébés.
Une exposition à court terme à des teneurs élevées en dioxine peut être à l'origine de lésions cutanées, chloracné et formation de taches sombres sur la peau par exemple, ainsi qu'une altération de la fonction hépatique .
Une exposition prolongée peut endommager le système immunitaire , perturber le développement du système nerveux , être à la source des troubles du système endocrinien et de la fonction de reproduction.
La dioxine de Seveso est la seule dioxine reconnue cancérigène pour l'homme, d'après le Centre international de recherche sur le cancer . Cependant, plusieurs autres dioxines sont reconnues comme étant tératogènes et induisant une fototoxicité , des baisses de la fertilité , ainsi que des troubles endocriniens. |
Contamination
La catastrophe de Seveso implique la dioxine de Seveso , la tétrachlorodibenzo-para-dioxine, dioxine TCDD, 2,3,7,8, semblable à celle contenue dans l' Agent Orange déversé au Viêt Nam . En 1999, la Belgique a connu une crise de la dioxine entraînant l'abattage de nombreux animaux d'élevage (poulets), impropres à la consommation.
Viktor Iouchtchenko a été la victime d'un empoisonnement par la dioxine lors de la campagne électorale en Ukraine de 2004. |
Réglementation française
Le Comité Européen de Normalisation a adopté le 27 décembre 1996 la norme EN 1948 de mesure des dioxines à l'émission. Cette norme a été transcrite sous la forme de norme AFNOR (association française de normalisation) NF EN 1948.
La directive du 16 décembre 1994 , transposée en droit français par l'arrêté du 10 octobre 1996 (abrogé et remplacé par l'arrêté du 20 septembre 2002), impose une valeur limite à l'émission de 0,1 ng/m³ en dioxines aux installations d'incinération et de co-incinération de déchets industriels dangereux depuis le 1er juillet 2000. Les autres incinérateurs de déchets "non dangereux" (comme les UIOM "
usines d'incinération d'ordures ménagères " ) ont également l'obligation de respecter cette valeur limite de 0,1 ng/m³ depuis le 28 décembre 2005 (arrêté du 20 septembre 2002 relatif aux installations d'incinération et de co-incinération de déchets non dangereux et aux installations incinérant des déchets d'activités de soins à risques infectieux). |
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